Донецкая область в годы Второй мировой войны

22 июня 1941 нацистская Германия вместе с союзными ей государствами Италией, Румынией, Словакией, Венгрией и Финляндией начала войну против Советского Союза, положив тем самым начало нового этапа Второй мировой войны в Европе (01.09.1939 - 08.05.1945).

В течение войны Донецкая земля дважды становилась ареной боевых действий в октябре 1941 года (оккупация немецкими войсками Донецкой области) и в августе-сентябре 1943 года (освобождение области Красной армией).

Во времена оккупации на территории области активно действовали партизанские отряды. Наиболее эффективно воевали отряды Н. Карнаухова, В. Зинченко, В. Подгорного, Б. Смолянова, М. Цимбал; подпольно-диверсионные группы под руководством М. Коваля, П. Целика, Ф. Горбаткова. Бойцами партизанских отрядов и групп Донетчины в период с октября 1941 года до сентября 1943 года были уничтожены 14 эшелонов с живой силой и техникой врага, 260 вагонов, 21 мост на шоссейных и грунтовых дорогах, 29 раз взрывалась железнодорожная колея.

Значительную роль в деле освобождения Донбасса от оккупантов сыграло и украинское партизанское движение. Походные группы ОУН появились в Донецкой области в октябре 1941 года - ОУН (б) и в декабре 1941 года - ОУН (м). Ячейки организации действовали в крупнейших городах области: Горловка, Краматорск, Мариуполь, Славянск, Ясиноватая. Общее количество участников ОУН в Донецкой области в 1941-1943 годах в соответствии с современными исследованиями оценивается в 500 человек.

По переписи 1939 года на территории Донецкой области проживало 3,1 миллиона человек. На 1 декабря 1943 населения сократилось примерно на 1,5 миллиона человек и составило около 1,577 миллионов человек. В течение 22 месяцев оккупации нацистский режим вывез на принудительные работы в Германию около 200 000 жителей области. Всего в боях по обороне и освобождению Донецкой области погибли или были ранены около 500 000 человек.